Katsuhiro Otomo'nun yönettiği ve aynı adlı mangasından uyarlanan 1988 yapımı Akira, anime tarihinin dönüm noktalarından biri olarak kabul edilir. Film, 2019 yılında, üçüncü bir dünya savaşı sonrasında yeniden inşa edilen Neo-Tokyo'da geçer. Kanada motosiklet çetesinin genç lideri Kaneda, en yakın arkadaşı Tetsuo'nun gizli bir askeri proje sonucu kontrol edilemez psişik güçler kazanması ve şehri tehdit etmeye başlamasıyla zorlu bir mücadelenin içine çekilir. Tetsuo'nun peşindeki askerler, isyancılar ve diğer psişik çocuklarla birlikte Kaneda, arkadaşını kurtarmak ve 'Akira' adı verilen gizemli gücün yeniden uyanmasını engellemek için zamanla yarışır.

Akira'nın görsel estetiği ve animasyon kalitesi, yapıldığı dönem için devrim niteliğindedir. Detaylı arka planlar, akıcı aksiyon sahneleri ve unutulmaz karakter tasarımları, filmin distopik atmosferini güçlendirir. Müzikleri de filmin epik ve gerilim dolu havasına mükemmel uyum sağlar. Karakter gelişimi, özellikle Tetsuo'nun güç sarhoşluğu ve kimlik karmaşası üzerinden işlenirken, Kaneda'nın sadakati ve sorumluluk duygusu filmin duygusal çekirdeğini oluşturur.

Film, sadece bir aksiyon-bilim kurgu eseri değil, aynı zamanda ergenlik, güç, yozlaşma, teknoloji ve toplumsal çöküş üzerine derin temalar barındıran bir başyapıttır. Batı'da anime türünün popülerleşmesinde kritik bir rol oynamıştır. Görsel şöleni, karmaşık hikayesi ve felsefi alt metinleriyle Akira, her izleyişte yeni detaylar keşfedilebilecek, zamansız bir klasiktir. Animasyon sevenlerin ve derinlikli bilim kurgu hikayeleri arayanların mutlaka izlemesi gereken bir filmdir.